Vivian Maier

Vivian Maier föddes 1926 i Frankrike och jobbade som nanny i Chicago i stort sett hela livet, hon höll sig för sig själv och var inte särskilt social även fast barnen hon jobbade med tyckte hon var fantastisk, som en Mary Poppins. Hon hade ett förråd som hon så småningom inte längre betalade hyran för. Företaget sålde ut hennes saker på auktion år 2007 och en av köparna var John Maloof, en mäklare som skrev en bok om sitt område i Chicago. Lådorna innehöll negativ och han tänkte att det kanske fanns några av hans område. När han började titta igenom dem fann han dock vad som bara kan beskrivas som en fotografisk skatt. Bild efter bild innehöll fascinerande vackra gatubilder. Han visste ingenting om fotografi men kände instinktivt att det måste vara av hög konstnärlig kvalité. De flesta bilderna är från 50- och 60-talets Chicago. De fångar människor och gatuscener, en inblick i det förgångna och det förlorade.

John började gå igenom låda efter låda och scanna in bilder. Han lyckades få tag på de som köpt de andra lådorna och köpte tillbaka dem från dem. Han började scanna in bilderna och fastän han har gjort detta nästan på heltid i flera år har han fortfarande mängder av jobb framför sig. Det finns uppskattningsvis 30,000 bilder och många av dem ligger i oframkallade filmrullar. Det är en svindlande tanke. Dels att Vivian tog alla dessa fantastiska bilder och i stort sett aldrig framkallade dem. Dels att de låg på en vind i flera decennium och att de lätt kunde kastats på soptippen och vi hade gått miste om detta livsverk.

Till en början visste John ingenting om vem fotografen var, tillslut dök ett namn upp på ett kuvert i samlingen. När han väl googlade henne hittade han en dödsannons publicerad dagen innan. Varken han eller vi kommer få svar på några frågor. Hans öde är också fachinerande. Från ingenstans kom denna gåva och med den ansvar. Hur ska detta förvaltas? Han har dessutom blivit intresserad av gatufotografi själv. Just nu jobbar han på en bok och en dokumentär om Vivian. Samtidigt kommer fler och fler bilder till dagens ljus. Vem vet vad som finns på dem?

Krig i New York. Konst Vs. Reklam.

En debatt har länge pågått i periferin om vad vårt gemensamma stadsrum ska innehålla. Oftast är det en debatt som bara pågår i debattartiklar och bloggar men ibland tas faktiska aktioner. För ett antal år sedan läste Lars Bjurström, kommunalråd för socialdemokraterna i Örebro Naomi Kleins bok No Logo och började fundera på hur företags budskap påverkade människor. Det ledde till ett beslut att sluta affischera stadens bussar med reklam. Han sa vid tillfället:

Reklamen invaderar varje ledigt utrymme i samhället och ockuperar människors tankar och drömmar.

I New York finns liknande tankar. Förra veckan tog ett gäng aktivister handfastligen några burkar vit färg och gick ut för att måla över stadens reklamskyltar. Initiativtagaren är Jordan Seiler, grundare av gruppen Public Ad Campaign som vill ifrågasätta användandet av det offentliga rummet.

- Vi bombarderas av reklam varje dag. Reklamen tror att den offentliga miljön är till salu men offentliga platser är inte nödvändigtvis kommersiella säger Jordan Seiler till The New York Times.

Aktivisterna målade över ett antal afficher men så fort de var klara dök en grupp män upp för att återigen sätta upp reklamafficher. De målades snabbt vita igen och det fortsatte så några gånger. Vid slutet av dagen hade fem aktivister arresterats på oklara grunder. Några av de vita ytorna fylldes senare med konstverk.